侧气囊是安装在座椅外侧的，目的是减缓侧面撞击造成的伤害。车辆发生碰撞时，尤其是侧向撞击，能减缓乘客身体靠近车门侧的手臂、肋骨直接与门板硬碰硬后导致的骨折等身体损伤。侧气囊一般分为前排侧气囊和后排侧气囊。

 前排侧气囊（Front Side Airbag，FSA）一般安装在前排座椅外侧，目的是减缓侧面撞击造成的伤害，隔离躯干与门板直接碰撞。能够有效地保护前排乘客的安全。

后排侧气囊（Rear Side Airbag，RSA）是安排在后排车座上靠近窗户的一边，目的是减缓侧面撞击造成的伤害，隔离躯干与门板直接碰撞。后排侧气囊常见于中高端车型。